[Database] Minor Upgrade? Going from 11.2.0.1 to 11.2.0.4?

原文はこちら。
https://blogs.oracle.com/UPGRADE/entry/minor_upgrade_going_from_11

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ベルギーにいる友人のPhillipe Fierensが先週、Twitterにすばらしい質問を投げかけ、彼の顧客との議論の後メールも送ってくれました。

discussion at customer : “going from 11.2.0.1 -> 11.2.0.4 is a minor upgrade” i strongly disagree your thoughts ?

— Philippe Fierens (@pfierens) 2016年6月17日

Phillipeと私の答えは非常に明快でシンプルです。

There is no minor upgrade anymore since every (patch set) release is a full release and since new parameters, parameter values, features and whatever appears even in patch sets.
（全ての（パッチセット）リリースはフルリリースであり、新しいパラメータ、パラメータ値、機能などがパッチセットが出てくるので、全くもってマイナーアップグレードなんかではない）

とはいえ、あらゆる方面からのコメントでTwitter上での次のような議論を見て、例えばOracle Database 11.2.0.1から11.2.0.3への移行をマイナーアップグレードと言い放ち、Oracle Database 12.1.0.2への移行をメジャーアップグレードと見なす理由を考えさせられました。
全く同意できない理由をまとめさせてください。そして、実際にDom Gilesが釘を刺しています。

@pfierens Yup… They’ll need to go through it all again next year. And the same effort required. Only way is 12c

— dominic_giles (@dominic_giles) 2016年6月17日

• Oracle Database 11.2.0.1以後、パッチセットはフルリリースとして提供しています。
• パッチセットには新しいパラメータやパラメータ値だけでなく、時として新機能が含まれていることがあります（例として、Oracle Database 11.2.0.4ではoptimizer_dynamic_sampling=11の新しい値や、DBMS_REDACTパッケージが入りました）。
• 従って、Oracle Database 11.2.0.4へ移行する場合とOracle Database 12.1.0.2に移行する場合を比較しても。結局同じ量のテストを実施する必要があります。つまり、テストや時間、労力、人手といった面で何も違いはありません。

信じませんか？それでは、以下のMOSのサポート文書をご覧ください。

Oracle Database - Overview of Database Patch Delivery Methods (Doc ID 1962125.1)
https://support.oracle.com/rs?type=doc&id=1962125.1

Testing Recommendations By Patch Typeまでちょっとスクロールして、表の最も右の列のPatch Set Releaseをチェックしてください。

これで明確になることを願っています。
マイナーなパッチセット・アップグレードは存在しないのです。11.2.0.3から11.2.0.4への移行が大したことではないと言いたくても、Oracle Database 12.1.0.2への移行時と同じだけのテストや評価作業が必要になるでしょう。

しかし、Oracle Database 12.1.0.2へ移行すると、Premier Support期間は2018年6月末までですが、Oracle Database 11.2.0.4の無償のExtended Support期間は2017年5月に終了予定なのです。